Colubro liscio
Coronella austriaca



Il Colubro liscio o Coronella, è il nostro serpente più piccolo.
Assolutamente innocuo, solo raramente giunge a superare i 70 cm di lunghezza.
Si differenzia dalle bisce d'acqua e dalle vipere per via delle squame lisce, non carenate.
La colorazione di fondo varia dal brunastro al grigio cenere; spesso sono i maschi a tendere al bruno e le femmine al grigio.
Caratteristica dell'animale è la striscia scura che dal fianco del collo, attraverso l'occhio, raggiunge la narice; di norma è presente anche una macchia scura vagamente triangolare sul capo (la "corona").
L'animale predilige ambienti aridi e caldi.
Negli ambienti più umidi il Colubro liscio si insedia solo in presenza di cumuli di pietre, muretti a secco, rocce emergenti o strutture analoghe che gli facilitano l'esposizione al sole, così da poter raggiungere molto velocemente una temperatura corporea ottimale.
L'animale può vivere anche nei greti dei fiumi, lungo le rive dei laghi e al margine di paludi e torbiere, si è pure installato in habitat di origine umana.
Il Colubro liscio conduce una vita molto riservata.
Al di fuori del suo rifugio si sposta quasi unicamente al riparo della vegetazione.
I suoi movimenti sono lenti e accorti, tanto che è difficile udirlo anche quando striscia tra le foglie secche.
Se disturbato rimane di norma completamente immobile, così che è quasi impossibile individuarlo.
L'animale trascorre i periodi più caldi nascosto nell'erba o sotto un sasso.
Il Colubro liscio si nutre principalmente di altri rettili, soprattutto di lucertole e orbettini, più raramente di giovani serpenti.
A dipendenza dell'habitat, tra le sue prede varia la componente di piccoli mammiferi come toporagni e arvicole.
La preda viene avvolta tra le spire e uccisa per costrizione.