Picchio muratore
Sitta europea



Al contrario di quello che può suggerire il suo nome, non appartiene alla famiglia dei picchi.
Può raggiungere una lunghezza di 16 cm e possiede un piumaggio le cui parti superiori sono di un colore grigio plumbeo e quelle inferiori di un color ruggine.
La gola ed il mento sono bianchi ed una stria nera attraversa l'occhio.
Il suo volo non è molto rapido ma è assai leggero.
Preferisce le boscaglie d'alto fusto ricche di cespugli e di alberelli e predilige in particolare le querce ed i castagni.
Non ama frequentare i boschi di conifere.
La sua alimentazione è costituita da insetti, ragni, faggiole, nocciole, bacche e semi di vario tipo che immagazzina nelle spaccature e nelle buche dei tronchi.
Il cibo lo cerca sui rami, nelle fessure della corteccia, oppure ghermisce le prede saltando rapidamente allorché gli volano accanto.
Come il picchio è capace di rompere le noci pressandole nelle fessure della corteccia degli alberi.
Particolarità del picchio muratore è quella di ingerire, per agevolare la digestione, una grande quantità di sabbia e di sassolini.
La particolarità del Picchio muratore consiste nell'arrampicarsi (anche a testa ingiù) sui tronchi degli alberi con rapide corse a spirale, aiutandosi con la coda.