Tasso
Meles meles

Il tasso è un animale tozzo delle dimensioni di un cane di media taglia, con un'altezza al garrese di 30 cm.
Il peso varia molto con la stagione: 9-20 kg per il maschio e 6.5-14 kg per la femmina.
E' il solo rappresentante della famiglia dei mustelidi ad avere un'aria tozza: corpo massiccio, zampe robuste e coda corta.
La pelliccia (grigia, fatta di lunghi peli radi) ricopre tutto il corpo.
La testa è bianca, con due righe nere evidenti, che partono leggermente sopra il muso inglobando occhi ed orecchie e che rendono questo animale inconfondibile.
La punta delle orecchie è bianca.
Abita sia il bosco deciduo che le zone con pascoli aperti, ma è più abbondante dove sono presenti ambedue gli habitat.
Per quanto riguarda la distribuzione altitudinale non si estende significativamente oltre la linea degli alberi.
I tassi sono più sociali degli altri mustelidi.
Essi occupano tane composte da estesi sistemi di passaggi sotterranei con parecchie uscite all'aperto.
Queste sono usate e spesso allargate da successive generazioni e quindi ne risulta una grande quantità di detriti accumulati davanti all'entrata.
Ogni entrata ha un diametro di circa 20 cm e il grande accumulo di terra che ha davanti e che la rende facilmente riconoscibile, contiene solitamente dei caratteristici peli bianchi e neri.
Il tasso è di abitudini prevalentemente notturne.
Ha uno spettro alimentare molto ampio; è onnivoro in estate-autunno, diventa carnivoro d'inverno, quando si dedica quasi esclusivamente alla ricerca dei vermi di terra.
Si ciba occasionalmente anche di insetti (scarabei stercorari, vespe e carabi), molluschi, arvicole, talpe, rane, carogne e vegetali (bulbi, frutti, piante erbacee, ghiande, funghi).
Esplora minuziosamente l'ambiente col naso a terra e zigzagando in tutte le direzioni alla ricerca del cibo.
Il tasso è meno attivo negli inverni freddi ma non va in letargo