Volpe
Vulpe Vulpes

La volpe è un canide di medie dimensioni (lunga da 65 a75 cm).
Ha il muso lungo e affusolato, le orecchie dritte, appuntite e nere nella parte posteriore e le zampe corte.
La coda è lunga (da 35 a 45 cm ) e molto folta solitamente con la punta bianca.
Il manto è generalmente di un ricco rosso scuro anche se varia da un individuo all'altro, sia da una zona all'altra.
Generalmente il dorso va dal bruno rossiccio al grigio con i fianchi più chiari.
La regione ventrale è bianco-grigia.
Di norma in inverno è di colore più scuro che in estate.
E' il carnivoro selvatico più diffuso e con più vasta zona di distribuzione.
Può prosperare negli habitat più svariati (dal livello del mare fino a 3200 m): vive principalmente nei boschi, ma si può rinvenire anche in brughiere aperte, in montagna e nelle campagne coltivate.
E' diffusa nelle città che presentano vaste zone a giardino.
E' un animale notturno, ma dove vive indisturbata è attiva anche di giorno.
Durante il giorno si ripara sotto i cespugli, in piccoli fossi, nelle tane scavate da lei stessa o in tane di tasso e di istrice abbandonate.
Si nutre di lepri, conigli, roditori, ricci, mangia anche insetti, uccelli, uova, lombrichi, carogne e rifiuti.
In estate e in autunno integra la sua dieta con frutta e bacche.
Normalmente forma gruppi familiari composti da un maschio e varie femmine (fino a 6) con i loro piccoli.
Tra le femmine esiste un sistema gerarchico che limita la capacità riproduttiva a quelle più potenti nella scala gerarchica.
Quando in un gruppo partorisce più di una femmina l'allattamento avviene in forma comunitaria.
Il principale nemico della volpe è l'uomo, che la perseguita fin dalla più remota antichità.